O Papa Bento XVI partiu, na manhã desta sexta-feira, 18, para mais uma visita ao povo africano. O destino do Pontífice é Benin, um país da região ocidental da África. O objetivo da viagem é levar ao continente o documento ‘Africae Munus – O compromisso de África’, dirigido aos católicos locais. Esta é a 22ª viagem apostólica de Bento XVI.
A entrega da exortação apostólica pós-sinodal será realizada no próximo domingo, 20. O documento, que será entregue aos bispos africanos, é fruto da II Assembleia especial para a África do Sínodo dos Bispos, realizada no Vaticano em outubro de 2009, e guiará as atividades pastorais da Igreja no Continente africano nos próximos anos.
Além de assinar e publicar o trabalho pós-sinodal, também será a ocasião desta visita do 150 º aniversário da evangelização do Benin. Neste contexto, durante a sua visita, Bento XVI irá juntar-se às celebrações deste ano jubilar com o tema “o testemunho cristão a sua esperança.”
Às 12h (horário de Brasília) o Sumo Sacerdote aterrissa em Cotonou, capital de Benin. Durante sua estadia de três dias, o Papa tem uma agenda extensa a cumprir. Sua visita inclui uma passagem por Ouidah, a 40 km da capital econômica do Benim, cidade do litoral que acolheu os primeiros missionários católicos e viu partir, no passado, muitos escravos. Uma hora e meia depois, o Papa visita a catedral local, onde fará sua última colocação do dia.
No sábado, Bento XVI ainda passará pela Nunciatura Apostólica de Cotonou, lugar em que celebrará a Santa Missa. Após a cerimônia, ele se encontrará com os membros do governo e representantes das instituições da República; além do corpo diplomático a representantes das principais religiões no palácio presidencial. Em seguida, fará uma visita de cortesia ao presidente da República, Thomas Boni Yayi.
Sua visita ainda se estende ao túmulo do cardeal Bernardin Gantin, prefeito da Congregação para os Bispos na mesma época que o então cardeal Joseph Ratzinger era prefeito da Congregação para Doutrina da fé. Na capela do seminário S.Gall, em Ouidah, Bento XVI se encontrá com sacerdotes, seminaristas, religiosos e leigos, seguindo-se a visita à basílica da Imaculada Conceição de Maria de Ouidah, onde vai ter lugar a assinatura da exortação apostólica pós-sinodal.
À tarde, o Papa regressa a Cotonou para conhecer a casa das Missionárias da Caridade, congregação religiosa fundada pela beata Madre Teresa de Calcutá, o lar ‘Paz e alegria’ que acolhe crianças abandonadas, órfãs e doentes, muitas delas com AIDS.
O dia termina para o Pontífice após o encontro com os bispos do Benim, na nunciatura apostólica. É na manhã de domingo que Bento XVI fará a entrega do documento ‘Africae Munus – O compromisso de África’ aos bispos africanos. A cerimônia ocorrerá pouco antes do final da celebração da Missa.
Às 16h, o Papa se despede do povo africano com um discurso final no aeroporto internacional de Cotonou. Sua chegada a Roma está prevista para as 19h (horário de Brasília).
Fonte: Canção Nova
